Bei der Vielzahl von WLAN-Standards ist es für den Anwender nicht leicht, den Überblick zu behalten. Oft ist auf den Verpackungen der WLAN Internet Router nicht sofort ersichtlich, um welchen Wifi Standard es sich bei dem jeweiligen Gerät handelt, da die Hersteller häufig lediglich die Transferrate (= die maximal mögliche WLAN-Geschwindigkeit) angeben.
Für den Verbraucher ist es jedoch nicht unerheblich zu wissen, mit welchen Standard die W-LAN Hardware arbeitet, denn nur Geräte mit dem gleichen Standard erreichen die maximale WLAN Geschwindigkeit / die höchste Reichweite. Um miteinander kommunizieren zu können, müssen die Komponenten eines WLAN-Netzwerks auf der gleichen Funkfrequenz übertragen, sonst kann kein Datenaustausch stattfinden (gilt auch für WLAN Zubehör).
Auch zwei / mehrere WLAN-fähige Geräte zusammen einzusetzen, welche nach unterschiedlichen WLAN Standards übertragen, macht wenig Sinn da sich Hardware gegenseitig „ausbremsen“ kann.
Aktuelle WLAN Funkstandards / Wifi GHz Frequenzen
Die folgende Tabelle gibt Aufschluss über aktuelle WLAN Standards, die unterschiedlichen Transferraten zur WLAN-Geschwindigkeit (Theoretisch und Praktisch), die genutzten WLAN Frequenzen und über die Reichweite, die mit dem jeweiligen Standard erzielt werden kann.
| Wireless LAN Funkstandards in der Übersicht (sortiert nach Aktualität) | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| IEEE Standard |
seit | genutzte Frequenz(en) im W-LAN |
max. Geschwindigkeit theoretisch (MBit/s) |
max. Geschwindigkeit in der Praxis (MBit/s) |
max. mögliche WLAN-Reichweite |
| 802.11n | 2009 | 2,4; 5 GHz | 600 (derzeit: 300) | 100 bis 120 | 70 Meter |
| 802.11g | 2003 | 2,4 GHz | 54 | 20 bis 25 | 40 Meter |
| 802.11a | 1999 | 5GHz | 54 | 22 bis 28 | 35 Meter |
| 802.11b | 1999 | 2,4 GHz | 11 | 4 bis 6 | 40 Meter |
Der neueste WLAN Funkstandard „802.11 ac“ unterstützt bis zu 1750 MBit/s in WLAN-Netzwerken. Aufgrund der gleichzeitigen Nutzung des klassischen 2,4-GHz-Frequenzbandes und des Fünf-GHz-Bandes wird dieser neue WLAN Standard auch als 5G-Wifi bezeichnet. Der neue Wifi-Standard befindet sich aktuell noch in der Entwicklungsphase und es gibt erst wenige Endgeräte auf dem Markt, welche die GigaBit-Geschwindigkeit in WLAN-Netzwerken bereits unterstützen [Stand 2012].